Sparren met David | Maakt het hebben van kinderen ons gelukkiger?

Het is weer bijna weekend. Dat betekent dat de kinderen weer lekker thuis zijn. Niet vroeg opstaan, geen broodtrommels smeren, lekker uitslapen. Wat een geluk. Maar toen rees bij mij de vraag: worden we hier nou zo gelukkig van? Of beter gezegd, zijn mensen met kinderen gelukkiger dan stellen die kinderloos blijven? Ikzelf heb (nog) geen kinderen. Mijn zus heeft er 3 en doet dit alleen. Ik zie weliswaar hoe ongelofelijk druk ze is. Maar het lijkt haar ook veel geluk te brengen. Zingeving. Ondanks dat het uiteraard ook de nodige zorgen met zich meebrengt. Maar is zij nu eigenlijk gelukkiger dan ik? Zijn mensen met kinderen gelukkiger dan mensen zonder kinderen? Goede vraag toch?

Intuïtief zouden veel mensen deze vraag met “ja” beantwoorden, maar wetenschappelijke studies suggereren dat de realiteit veel gecompliceerder is dan deze simpele veronderstelling.
Een studie gepubliceerd in het Journal of Population Economics, analyseerde enquêtegegevens van méér dan een miljoen mensen die gedurende 11 jaar waren verzameld om factoren te identificeren die van invloed zijn op hoe de aanwezigheid van kinderen het welzijn van ouders beïnvloedt

De eerste analyse, waarbij geen rekening werd gehouden met aanvullende factoren, onthulde een verrassende bevinding: gemiddeld werd het krijgen van kinderen geassocieerd met een lager welzijn van de ouders dan het niet hebben van kinderen. Wow! Deze bevinding was statistisch significant voor zowel mannen als vrouwen.

Hoe kan dit nu worden verklaard? Om daar achter te komen analyseerden de wetenschappers de dataset verder.
Ten eerste namen ze het gezinsinkomen op in het model, met de redenering dat kinderen duur zijn. In armere gezinnen kan deze financiële druk het geluk verminderen. Zelfs in deze analyse werd het krijgen van kinderen geassocieerd met een lager welzijn van de ouders dan het niet krijgen van kinderen.

 

HET BÉSTE VOOR JOUW KIND

THEATERSHOW ONS KIND

Het is natuurlijk mogelijk dat het gezinsinkomen geen goede indicator is van financiële stress. Een gezin met een laag inkomen dat in een gebied woont waar de kosten voor levensonderhoud laag is,  kan minder financiële stress ervaren dan een gezin met een hoger inkomen dat in een gebied woont met veel hogere kosten van levensonderhoud. Daarom voerden de onderzoekers een aanvullende analyse uit waarin ze onderzochten of het gezin het afgelopen jaar al dan niet problemen ondervond bij het betalen van rekeningen. Uit deze analyse bleek dat moeilijkheden bij het betalen van rekeningen een centrale invloedsfactor vormden voor de relatie tussen het krijgen van kinderen en het welzijn van de ouders. Toen de onderzoekers statistisch controleerden voor financiële problemen was het krijgen van kinderen eigenlijk gerelateerd aan een groter welzijn bij ouders. Dus onze financiële draagkracht is een doorslaggevende factor. Is er onvoldoende draagkracht, dan drukt dit ons geluk.

De onderzoekers gingen vervolgens verder met het meenemen van de leeftijd van de kinderen in hun analyses. Hier ontdekten ze nog iets interessants. Het hebben van jongere kinderen houdt verband met een hoger welzijn bij ouders. Misschien gaat hier dus de eeuwenoude gezegde op ‘kleine kinderen, kleine zorgen. Grote kinderen, grote zorgen. Naarmate kinderen ouder worden, kunnen er meer conflicten ontstaan.  En interessant, de onderzoekers vonden ook dat het hebben van stiefkinderen gerelateerd aan minder ouderlijk welzijn dan het hebben van eigen kinderen uit de huidige relatie.

Al met al kunnen we dus stellen dat financiële problemen erg bepalend zijn bij ons geluk als ouders. Je ziet dus ook dat landen die ouders financieel ondersteunen, dus die een goed sociaal beleid hanteren, een gezinsvriendelijk beleid, waaronder betaald ouderschapsverlof, betaalbare en gesubsidieerde kinderopvang en flexibiliteit in het werkschema, gelukkigere ouders voortbrengen. Hier zijn ouders gelukkiger dan kinderloze stellen. Denk aan landen als Noorwegen en Hongarije.

Interessant toch. Mijn advies zou dus zijn; zorg dat je echt over een goede financiele draagkracht beschikt, alvorens je aan kinderen begint. En dan zul je mogelijk gelukkiger zijn dan voorheen.

Zet hem op!

Kom naar theatershow ‘Ons Kind’. De magische productie over opvoeden die met niets te vergelijken is.

Je wilt dolgraag dat je kind gelukkig is. Hem of haar écht het beste geven. Van baby tot tiener. Maar hoe bereik je dit?

Welkom in de wereld van Ons Kind. De muziektheater show waaraan psychologen en theatermakers 4 jaar hebben gewerkt. Zodat jij als nooit tevoren ervaart wat jouw kind écht van jou nodig heeft. Om de beste kansen in het leven te krijgen.

Of je nu kinderen hebt, met kinderen werkt, of zelf ooit kind bent geweest; deze show is zo diepgaand dat ze jouw opvoeding voorgoed verandert.

We zien je snel!

Andere artikelen:

BLIJF OOK OP DE HOOGTE

Wil je vaker relatietips ontvangen? Kom erbij!

Psychologieintheater

Het beste van psychologie, in theater.

contact